CBA目前处于休赛期,各队已陆续开始为新赛季备战并进行引援。就在此时,曾效力广东、被球迷称为“黑版徐杰”的波多黎各小后卫沃特斯做出重大决定:正式退出国家队,今后不再代表波多黎各出战。对于以机动灵活小球战术著称的波多黎各来说,失去沃特斯无疑会对整体战术体系造成不小的影响;但站在竞争对手尤其是中国男篮的角度,这一变化反而可能带来意想不到的裨益。

谈到沃特斯,许多中国球迷最深的印象还停留在2023年男篮世界杯小组赛对阵中国的那场比赛。身高仅1米78的他在场上以灵活的突破、迅捷的变向和精准的投射频频撕开中国队后场防线,面对胡明轩、赵睿和赵继伟等后卫群,他轮番冲击,尤其多次在一对一中占据上风,一度被称为“赵继伟的克星”。正是凭借世界杯上的高光表现,沃特斯吸引了CBA多支球队的兴趣,其中就包括已经拿下11次总冠军的广东队。

在与赵继伟的多次对位中,辽宁后卫并未占到明显便宜。尽管赵继伟在身高上略占优势,但面对沃特斯的速度与突破手段,赵继伟显得颇为棘手,防守上多次被对手突破或命中三分,这些画面也让不少球迷记忆犹新。

加盟CBA后,沃特斯的表现总体可圈可点。加盟广东的第一个赛季,他与徐杰、胡明轩搭档后场,场均能贡献约20.8分、3.1个篮板和5.8次助攻,数据亮眼但并非毫无短板。由于身高劣势,他在防守端容易被针对,而且与徐杰在位置上有一定重叠,这也是他只在广东效力一季便选择离队的原因之一。

随后沃特斯转战上海,出场场次并不多,但仍能交出场均18.5分、3.5篮板和7.8助攻的单场数据;不过表现未完全达到上海队的预期,最终被球队放弃。离开上海后,他曾赴其他联赛发展,坊间也不断传出他可能回归CBA的消息,但截至目前仍未有球队签约。

出生于1998年的沃特斯正处于职业生涯的黄金年龄,因此这次主动放弃国家队出战,更多像是基于个人职业规划的权衡。对波多黎各而言,失去这样一名擅长小球打法的锋利后卫无疑是一大损失;但对中国男篮和其他竞争对手来说,少了一个在关键对位上能造成麻烦的对手,反而是利好消息。